В САЩ е публикувано научно изследване за ефектите от еднократното използване на активния компонент на халюциногенните гъби - псилоцибин. Въздействието на това вещество върху психологическото състояние на повечето доброволци се оценява като много положително.
Според авторите на изследването, псилоцибиновите гъби и подобни халюциногени отварят нови перспективи пред разработчиците и производителите на лекарства, предназначени за лечение на фобии, депресия и други психични разстройства. Възможно е също така, че благоприятните ефекти на халюциногените могат да облекчат състоянието на неизлечимо болни пациенти в терминален стадий на заболяването.
В същото време координаторът на изследователския проект Роланд Грифитс предупреждава съгражданите от независими експерименти с халюциногени у дома. Според него около една трета от участниците в експеримента смятали ефектите на псилоцибина за "плашещи". В тази връзка използването на халюциногенни лекарства извън лабораторията и без надзор от квалифицирани специалисти може да причини непоправими вреди на човешкото здраве, подчертава Грифитс.
Изследването, финансирано отчасти от правителството на САЩ, е проведено в лаборатория в Медицинското училище на университета "Джон Хопкинс" в Балтимор с 36 мъже на възраст под 46 години. Никой от участниците не е употребявал наркотици преди експеримента, много от тях се интересували от религия и от време на време участвали в различни религиозни събития - колективни молитви, богослужения, разговори не на религиозни теми и т.н.
След еднократна доза псилоцибин, всеки участник прекарва няколко часа в лабораторията. Тестваните под въздействието на халюциногена бяха поставени в изолирана стая, в която се играеше класическа музика. Участниците бяха със завързани очи и помолени да фокусират вниманието си върху вътрешните преживявания.
Для того, чтобы сопоставить эффект псилоцибина с действием применяющихся в настоящее время препаратов, в хо де последующих посещений лаборатории участники один или два раза принимали не обладающий галлюциногенными свойствами психостимулятор Риталин. Отчеты испытуемых о непосредственных впечатлениях сразу после употребления псилоцибина включали сообщения об контакте с «трансцендентной реальностью», «выходе за пределы пространства и времени», благоговении и священном ужасе, а также о глубоком чувстве радости, мира и любви. Многие участники испытывали значительные трудности, пытаясь дать словесные описания пережитого ими опыта.
От описателна гледна точка историите на субектите не се различават от добре познатите доклади за религиозни преживявания, оставени на потомците от религиозни мистици, принадлежащи към голямо разнообразие от деноминации, казват учените. Авторите на изследването обаче предпочитат да пояснят, че религиозната страна на проблема обикновено остава извън сферата на техните интереси.
Два месеца след експеримента 24 участници отговориха на допълнителни въпроси от изследователите. Според проучването две трети от тях все още смятат преживяването за едно от петте най-важни събития в живота им. За една трета от анкетираните халюцинациите с псилоцибин се превръщат в най-важното духовно събитие в живота им.
Около 80% от участниците също заявяват, че халюцинаторното преживяване е имало неоспорим положителен ефект върху тяхното психическо състояние, самочувствие и взаимоотношения с другите. Някои участници твърдяха, че настъпилите промени в тях са забелязани от семейството и приятелите и заслужават положителната им оценка.
Систематичните изследвания на психотропните свойства на псилоцибин, LSD и други халюциногенни лекарства започват в Европа и САЩ през 20-те години. Голяма част от изследванията са прекратени в началото на 60-те години поради нездравословния шум, който идеолозите на младежката контракултура създават около тези вещества. Първите сериозни изследвания в тази област след дълго прекъсване бяха възобновени в средата на 90-те години.